20.2019/09/17 語田早雲です。 [笑う小説]
２０．翌日鈴木一郎君の運転で、朝から幽霊が出ると言う家に行った。朝であれば幽霊も出ないはずだ。早起きの幽霊なんて聞いた事ない。
実は、前日に鈴木君に運転を依頼した時に、行きたくないようなそぶりをしていたので、朝には幽霊は出ないと言ったら、運転してくれることになった。
彼らは、見えないものがどうやら怖いらしい、俺の考えでは見えないものは存在しない。まあ、重力とか自然の法則は見えないけど、影響を与えるものは存在している。俺はそういう人間だ。現実的なんだ。
家の前に車が止まった。洋風の家だ。昔風の作りでかなり古い。住んでいた老夫婦は都合で引っ越している。庭も広い、草がぼうぼうと生えているし、大木も生えている。
鈴木が木製のドアを開けた。鈴木の後をついて行く。何の説明もしないで、次々とドアを開けていく。中は綺麗だ。ほこりも被っていない。洋風の広間と、寝室が４部屋にキッチンに食堂もある。和室も２部屋ある。２階は屋根の勾配が急傾斜で２部屋しかないが、傾斜した屋根の下が物置部屋になっている。
１階に降りた。
「幽霊はどの部屋にいるんですか」
「いや、まだ分からない」と正直に言ってしまって「が、何かを感じる」と、ごまかした。いないとは言えない。
「感じる部屋は、どの部屋ですか」
「う～ん、２階に何かを感じる。いるとしたら物置部屋あたりだろう」と、言ってしまった。でも、あそこにはいらなくなったガラクタがあり、蜘蛛の巣もはっている。我ながら言い答えだ。
「あのう、あしたも来ないといけないですか」
「代わりに誰か来てくれれば、誰でもいいよ」
「う～ん、誰も来てくれません」
「わかるの」
「ええ、わかります」
「じゃあ、除霊している間、外で待っていればいいよ」
そして、会社に向かった。途中で車を何度か止まらせ、明日に必要なものを買ってきた。
翌日午後三時ごろ、社長室で除霊に必要な物をチェックしていると、麗と新次郎が部屋に入ってきた。
「失礼します」
「どういたしまして、あれ新次郎も来たの」
「一人じゃ怖いって麗が言いだしたものですから」
「こんなこと聞いていいのかどうか分からないけど、怖さって伝わるの。君たち二人が、あの家で恐ろしさにパニックになったら、みんなに伝わるの」と、言ってしまった。二人とも怖くなったのか、震えているように見えた。
やり過ぎてしまったかもしれない。後でばれたら嫌われる。
「行きますか」
二人の後ろから、顔を突き出して鈴木君が言った。その顔を見る限り、恐怖は伝わらないようだ。
「ちょっと早いような気もするが、行くか。二人ともどうする。来てもこなくてもどちらでも、お好きなように」俺はもちろん来ない方を期待した。除霊ごっこはしたくない。
「わたし、行くわ」と麗が答えた。新次郎が頷いた。
「じゃあ、お願いします」と言って、俺はバックを掴んだ。もちろん無駄に大きい黒いバックだ。ピンク色じゃまずい、そのくらいは分かる。
鈴木君は素早く階段に向かい足音を立てながら降りて行った。俺たち三人はエエレベーターに向かった。三階建てのエレベーターなのにやけに大きい。まあ、広々として気持ちいが。
入口の自動ドアが開くと歩道の前に車が止まった。車から降りてきた鈴木君が黒いバックを持とうとしたが断った。俺は前の座席に座り、二人を後ろの席に座らせた。俺はバックを貴重品を扱うような仕草で抱えた。中には、榊(さかき)と酒一升壜(びん)と塩の袋だけだ。白装束や鉢巻きも考えたが、あまり凝ると怪しくなる。まあ、宇宙人がどう見るか分からない。
車は庭の中央まで進んだ。家の外まで除霊するつもりはない。だってくたびれる。鈴木を先頭に家に入ったが、俺が直ぐ先頭になり、和室に向かった。宇宙人は正座をしていない。苦手なはずだ。これも計画に入っていた。仏壇がないので、何もない床の間の真ん中に大きめの白い皿を置き塩で山をつくり、真ん中にろうそくを立てた。こんな蝋燭の建て方を初めて見た。
鈴木がしなくても良いのに電気を付けてから部屋を出て言った。俺は蝋燭(ろうそく)に灯をともし、呪文を言った。もちろん小声だ。なにを言っているか聞こえないようにするためだ。彼らは直ぐ覚えるから、大声でだと、後で調べられる。
声を出している本人がなにを言っているか分からないものを、覚えられる奴はいない。
黒バックから、大きめの榊を取り出した。それで、蝋燭の火に向かって榊を二三度ほど振った。
それから、体を回して厳粛(げんしゅく)な顔で、「頭を下げなさい」と二人に向かって言った。麗が最初だ、彼女の頭の上に軽く榊をのせ、すぐに上げてから左右にバサバサと音を立てながら振った。もちろん新次郎にも同じことをした。
そして、ろうそくの灯を消して、立ち上がり、「ついて来なさい」と言った。もちろん今度は、顔も見ない。ふすまを開け廊下を歩き階段を上り、物置部屋に向かった。鍵の掛かっていないドアを開けた。裸電球に光がともっていたが、薄暗かった。
「ここで除霊の儀を行う。両手を合わせて目を瞑りなさい」と大声で言ったが、なにをどうするか考えて来なかった。
まず、即製の小声の呪文を唱えながら榊を先ほどより激しく振った。時々呪文にどなり声も入れる。最後に、「タイサン、タイサン、タイサン」と大声を叫びながら、ポケットから取り出した拍子木でパチンパチンと音を鳴らし、素早くポケットに戻した。
「終わりました。目を開けてください」
「幽霊はいたんですか」
「ええ、いました。でももう出てきません」
「見たんですか」
「ええ、見ました」
「怖いんですか」
｢とんでもありません、かなりぼやけていましたから。もうすぐ成仏するんじゃないですか、穏やかな様子でした｣
「それは良かった」
「じゃあ帰りましょ」
「はい」
実は、前日に鈴木君に運転を依頼した時に、行きたくないようなそぶりをしていたので、朝には幽霊は出ないと言ったら、運転してくれることになった。
彼らは、見えないものがどうやら怖いらしい、俺の考えでは見えないものは存在しない。まあ、重力とか自然の法則は見えないけど、影響を与えるものは存在している。俺はそういう人間だ。現実的なんだ。
家の前に車が止まった。洋風の家だ。昔風の作りでかなり古い。住んでいた老夫婦は都合で引っ越している。庭も広い、草がぼうぼうと生えているし、大木も生えている。
鈴木が木製のドアを開けた。鈴木の後をついて行く。何の説明もしないで、次々とドアを開けていく。中は綺麗だ。ほこりも被っていない。洋風の広間と、寝室が４部屋にキッチンに食堂もある。和室も２部屋ある。２階は屋根の勾配が急傾斜で２部屋しかないが、傾斜した屋根の下が物置部屋になっている。
１階に降りた。
「幽霊はどの部屋にいるんですか」
「いや、まだ分からない」と正直に言ってしまって「が、何かを感じる」と、ごまかした。いないとは言えない。
「感じる部屋は、どの部屋ですか」
「う～ん、２階に何かを感じる。いるとしたら物置部屋あたりだろう」と、言ってしまった。でも、あそこにはいらなくなったガラクタがあり、蜘蛛の巣もはっている。我ながら言い答えだ。
「あのう、あしたも来ないといけないですか」
「代わりに誰か来てくれれば、誰でもいいよ」
「う～ん、誰も来てくれません」
「わかるの」
「ええ、わかります」
「じゃあ、除霊している間、外で待っていればいいよ」
そして、会社に向かった。途中で車を何度か止まらせ、明日に必要なものを買ってきた。
翌日午後三時ごろ、社長室で除霊に必要な物をチェックしていると、麗と新次郎が部屋に入ってきた。
「失礼します」
「どういたしまして、あれ新次郎も来たの」
「一人じゃ怖いって麗が言いだしたものですから」
「こんなこと聞いていいのかどうか分からないけど、怖さって伝わるの。君たち二人が、あの家で恐ろしさにパニックになったら、みんなに伝わるの」と、言ってしまった。二人とも怖くなったのか、震えているように見えた。
やり過ぎてしまったかもしれない。後でばれたら嫌われる。
「行きますか」
二人の後ろから、顔を突き出して鈴木君が言った。その顔を見る限り、恐怖は伝わらないようだ。
「ちょっと早いような気もするが、行くか。二人ともどうする。来てもこなくてもどちらでも、お好きなように」俺はもちろん来ない方を期待した。除霊ごっこはしたくない。
「わたし、行くわ」と麗が答えた。新次郎が頷いた。
「じゃあ、お願いします」と言って、俺はバックを掴んだ。もちろん無駄に大きい黒いバックだ。ピンク色じゃまずい、そのくらいは分かる。
鈴木君は素早く階段に向かい足音を立てながら降りて行った。俺たち三人はエエレベーターに向かった。三階建てのエレベーターなのにやけに大きい。まあ、広々として気持ちいが。
入口の自動ドアが開くと歩道の前に車が止まった。車から降りてきた鈴木君が黒いバックを持とうとしたが断った。俺は前の座席に座り、二人を後ろの席に座らせた。俺はバックを貴重品を扱うような仕草で抱えた。中には、榊(さかき)と酒一升壜(びん)と塩の袋だけだ。白装束や鉢巻きも考えたが、あまり凝ると怪しくなる。まあ、宇宙人がどう見るか分からない。
車は庭の中央まで進んだ。家の外まで除霊するつもりはない。だってくたびれる。鈴木を先頭に家に入ったが、俺が直ぐ先頭になり、和室に向かった。宇宙人は正座をしていない。苦手なはずだ。これも計画に入っていた。仏壇がないので、何もない床の間の真ん中に大きめの白い皿を置き塩で山をつくり、真ん中にろうそくを立てた。こんな蝋燭の建て方を初めて見た。
鈴木がしなくても良いのに電気を付けてから部屋を出て言った。俺は蝋燭(ろうそく)に灯をともし、呪文を言った。もちろん小声だ。なにを言っているか聞こえないようにするためだ。彼らは直ぐ覚えるから、大声でだと、後で調べられる。
声を出している本人がなにを言っているか分からないものを、覚えられる奴はいない。
黒バックから、大きめの榊を取り出した。それで、蝋燭の火に向かって榊を二三度ほど振った。
それから、体を回して厳粛(げんしゅく)な顔で、「頭を下げなさい」と二人に向かって言った。麗が最初だ、彼女の頭の上に軽く榊をのせ、すぐに上げてから左右にバサバサと音を立てながら振った。もちろん新次郎にも同じことをした。
そして、ろうそくの灯を消して、立ち上がり、「ついて来なさい」と言った。もちろん今度は、顔も見ない。ふすまを開け廊下を歩き階段を上り、物置部屋に向かった。鍵の掛かっていないドアを開けた。裸電球に光がともっていたが、薄暗かった。
「ここで除霊の儀を行う。両手を合わせて目を瞑りなさい」と大声で言ったが、なにをどうするか考えて来なかった。
まず、即製の小声の呪文を唱えながら榊を先ほどより激しく振った。時々呪文にどなり声も入れる。最後に、「タイサン、タイサン、タイサン」と大声を叫びながら、ポケットから取り出した拍子木でパチンパチンと音を鳴らし、素早くポケットに戻した。
「終わりました。目を開けてください」
「幽霊はいたんですか」
「ええ、いました。でももう出てきません」
「見たんですか」
「ええ、見ました」
「怖いんですか」
｢とんでもありません、かなりぼやけていましたから。もうすぐ成仏するんじゃないですか、穏やかな様子でした｣
「それは良かった」
「じゃあ帰りましょ」
「はい」
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